österreichischer Unternehmer; Gründer der Handelskette Billa, die er ab 1953 aufbaute
* 4. August 1917 Wien
† 31. Mai 2015 Graz
Herkunft
Karl Rudolf Wlaschek wurde am 4. Aug. 1917 in Wien als Sohn eines Magistratsbeamten geboren und wuchs als Einzelkind auf.
Ausbildung
W. besuchte die Realschule im 9. Bezirk (Alsergrund) und legte danach die Matura (Abitur) ab. Anschließend studierte er sieben Semester Chemie an der TU Wien. 1938 wurde er allerdings zur Armee eingezogen und diente bis Kriegsende in Frankreich und der Sowjetunion. Rückblickend betrachtete es W. als größtes Glück seines Lebens, den Krieg überlebt zu haben. Immerhin spielte er auch zwei Jahre als Pianist in einem Soldaten-Erholungsheim in Estland.
Wirken
Nach 1945 schlug sich W. zunächst als Barpianist unter dem Pseudonym Charly Walker am Wörthersee durch, hatte Erfolg und unterhielt zeitweise als Bandleader eine gefragte Tanz-Kapelle.
Ein ganz andere Richtung schlug W. im Dez. 1953 ein, als er mit wenig Startkapital eine Parfümerie in Wien-Margareten eröffnete. Sein Geschäftsmodell war es dabei, Markenprodukte preisgünstig in nüchternen Läden im Selbstbedienungs-System feilzubieten: Eine damals radikal neue Einkaufsform. W.s Konzept setzte sich mit dem wachsenden Wohlstand bei jungen Kunden rasch durch, so dass W. ab 1955 Liberalisierungen in der Handelsbranche nutzte und über die WKW ...